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PTERANODON

Reptile volant (ptérosaure) trouvé à l'état fossile en Amérique du Nord dans des sédiments marins datant du Crétacé supérieur (environ 90 millions d'années).

Pteranodon atteignait une envergure de sept mètres, voire davantage, et ses mâchoires, édentées et très longues, évoquaient celles d'un pélican. Comme certains autres ptérosaures, il possédait, à l'arrière de la tête, une crête, plus développée chez les mâles, qui servait peut-être aux membres d'une même espèce à se reconnaître. Cette crête pouvait également jouer un rôle de contrepoids aux mâchoires, ou faire office de gouvernail pendant le vol. Toutefois de nombreux ptérosaures en étaient dépourvus. Par rapport à la taille des ailes, le corps était petit (à peu près de la taille de celui d'une dinde), mais les pattes postérieures étaient relativement grandes par comparaison avec le tronc. Les membres paraissent avoir été robustes, mais leurs os étaient creux, avec une paroi ne dépassant guère un millimètre d'épaisseur. Cependant, la forme des os offrait une certaine résistance aux forces aérodynamiques engendrées par le vol. Comme d'autres ptérosaures, Pteranodon était un puissant animal volant, po […]

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Autres références

« PTERANODON » est également traité dans :

PTÉRODACTYLOÏDES ou PTÉRODACTYLES

Auteur :  E.U.

le Jurassique supérieur d'Allemagne et dont l'envergure allait de 50 centimètres à plus de 1 mètre.* Il est possible que la plupart des fossiles connus de Pterodactylus correspondent à différents stades de croissance d'une même espèce. Pteranodon, du Crétacé supérieur d'Amérique du Nord, avait une longue crête crânienne et pouvait… Lire la suite
REPTILES FOSSILES

Auteurs :  Armand de RICQLÈSPierre-Antoine SAINT-ANDRÉ

Dans le chapitre "Ptérosaures" : …  une multitude de dents très allongées et fines comme des soies. Au Crétacé apparaissent les *Pteranodon, gigantesques planeurs de sept mètres d'envergure. Les dents ont disparu, remplacées par un bec corné. Ils menaient sans doute une vie comparable à celle des grands Oiseaux marins actuels (frégates), avec un régime ichthyophage.… Lire la suite
VOL ANIMAL

Auteur :  Armand de RICQLÈS

Dans le chapitre "Autres Vertébrés volants" : …  ) devaient pratiquer un vol ramé actif ; au contraire, les grandes espèces du Crétacé, comme *Pteranodon, étaient plutôt des planeurs. Il est probable que ceux-ci, avec leur grande légèreté, leurs ailes à très grand allongement et peu chargées, étaient même d'excellents voiliers, capables de planer à des vitesses très faibles et d'… Lire la suite

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