PTAH

Appelé aussi Ta-tenen, c'est-à-dire « la terre qui se soulève », Ptah est le grand dieu égyptien de Memphis. Son nom signifie peut-être « le créateur » ou « le sculpteur » ; de fait, Ptah est le patron de la construction, de la métallurgie et de la sculpture. Créateur par excellence, créateur de tout ce que la terre produit, mais aussi des êtres, il est même antérieur au soleil. Assimilé par les Grecs à Héphaïstos, il est le plus souvent représenté sous la forme d'un homme serré dans une gaine, avec le crâne recouvert d'un bonnet moulant. Le texte le plus célèbre décrivant son rôle est le Document de théologie memphite gravé sur pierre sous la XXV^e dynastie et dont l'original doit remonter à la V^e dynastie. Il considère Ptah comme le créateur, qui crée au moyen de son esprit et du verbe. Ce document fait aussi intervenir une ogdoade, « émanation du dieu » : « Celui qui s'est manifesté comme le cœur, celui qui s'est manifesté comme la langue sous l'apparence d'Atoum, c'est Ptah le très ancien qui attribua [la vie à tous les dieux]... Les yeux voient, les oreilles entendent, le nez respire, ils informent le cœur. C'est lui qui donne toute connaissanc […]