Procédé industriel de préparation du bore. Dans la nature, on trouve seulement de l'acide borique, accompagné parfois d'halogénures (surtout du chlorure). L'acide borique peut être transformé en chlorure, par action simultanée du charbon et du chlore, selon la réaction :
B2O3 + 3 C + 3 Cl2 → 2 BCl3 + 3 CO,
l'opération se faisant à température élevée.
Le chlorure de bore est réduit à l'état métallique par de l'hydrogène, suivant :
2 BCl3 + 3 H2 → 2 B + 6 HCl ;
c'est le principe du procédé Van Arkel.
Pour effectuer la réaction, on fait passer dans un arc électrique un courant d'hydrogène sec ayant barboté dans du chlorure de bore (composé liquide dont le point d'ébullition, à pression normale, est de 18 0C) et chargé des vapeurs de ce corps. La réduction donne une poudre noire qui est formée de bore presque pur (99 p. 100 environ).
Stanislas de CHAWLOWSKI
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