9. Socialisation des jeunes
Quelle que soit sa durée, la phase d'immaturité se déroule toujours dans un environnement social défini par la structure et l'organisation sociale de l'espèce (ou du groupe), la vitesse de maturation des jeunes, le nombre de jeunes par parturition, et par des paramètres de la reproduction tels que l'intervalle entre les naissances (fonction de la durée de la gestation, de l'aménorrhée post partum et du nombre de cycles infertiles). C'est au cours de cette phase d'immaturité que s'effectuera l'essentiel de la « socialisation », processus par lequel le jeune Primate acquiert les capacités d'expression, plus ou moins spécifiques, les capacités de perception et met en place un réseau de relations sociales temporaire ou permanent. La dynamique de ce réseau permettra, en dernier lieu, la perpétuation de la structure sociale, mais sera aussi susceptible d'engendrer des variantes de ces structures, éléments essentiels d'adaptabilité.
Le concept de socialisation recouvre donc tous les processus d'apprentissage social permettant la création et le maintien d'un « lien » interindividuel. À propos de cet « attachement », la précocité des jeunes Primates conduit à la création, dès la naissance, d'un contact entre la mère et son jeune d'une intensité et d'une durée exceptionnelles, au cours duquel le jeune est transporté et peut s'alimenter ; un tel contact est générateur de dépendance physiologique et affective. La socialisation est marquée par le développement d'une prise d'indépendance du jeune par rapport à sa mère et simultanément par le développement des interactions avec les autres membres du groupe. L'importance de la socialisation croît bien évidemment avec le degré de socialité des espèces mais aussi avec la vitesse du développement cérébral, qui globalement décline des Prosimiens aux Anthropoïdes.
L'existence d'un groupe social quelle qu'en soit la cohérence témoigne de la permanence de réseaux de relations privilégiées qu'on appelle « liens » soci […]
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