L'un des premiers chanceliers à Paris de l'université naissante et l'une des figures maîtresses de la fin du xiie siècle, Prévostin de Crémone est représentatif d'une époque où la société chrétienne est internationale. Issu d'une obscure famille lombarde, il étudie la logique, le droit, peut-être à Bologne, et la théologie sans doute à Paris, sous la direction de Maurice de Sully. Homme de grande culture, il connaît la grammaire, la musique, l'astronomie, l'arithmétique ; il est imprégné de la Logica vetus et de la Logica novad'Aristote. Il sait l'hébreu, non le grec ; il ne fait jamais de citations d'auteurs profanes.
Prévostin enseigne à Paris en 1193, au témoignage de Jean de Matha, qui le décrit comme un bon clerc parisien, régent en théologie, ayant la réputation d'un philosophe. En 1195, il est écolâtre de l'école cathédrale de Mayence. C'est peut-être dans cette ville — à moins que ce ne soit en Lombardie — qu'il entre en rapport avec des hérétiques (cathares ou passagii ?) et qu'il en convertit quelques-uns, selon Guillaume d'Auxerre. Son activité à Mayence, en dehors de ses fonctions universitaires, se manifeste à l' […]
