Par abréviation, on appelle Prayer Book le livre liturgique propre à l'Église d'Angleterre et adopté, moyennant certaines adaptations, par d'autres Églises épiscopales. En réalité, ce livre s'intitule The Book of Common Prayer and Administration of the Sacraments, and Other Rites and Ceremonies of the Church, According to the Use of the Church of England... Son histoire est complexe et son contenu composite. L'archevêque Thomas Cranmer (1489-1556) avait commencé par réviser des livres liturgiques et des bréviaires médiévaux et contemporains (par exemple, le bréviaire du cardinal Quinones). Ces travaux conduisirent, en 1549, à la présentation du First Prayer Book of Edward VI. La critique des réformateurs, en particulier de M. Bucer et de P. Martyr, obligea à en supprimer des éléments jugés trop romains et ainsi à en donner une nouvelle édition, le Second Prayer Book of Edward VI, en 1552. Une troisième paraît, en 1559, sous Élisabeth : quelques éléments latins sont repris, mais non la « rubrique noire » (agenouillement lors de la communion).
Cette liturgie se heurte à l'opposition des puritains, exprimée dans la Millenary Petition […]
