Dans la hiérarchie des saints du bouddhisme, les pratyekabuddha occupent une situation moyenne (madhya) entre les shrāvaka (auditeurs), qui obtiennent le salut d'un maître auprès duquel ils s'instruisent, et les samyaksambuddha, buddha à part entière. La vie du pratyekabuddha se passe tout entière dans la solitude (pratyeka). On l'appelle souvent, pour cette raison, khadgin, « rhinocéros ». L'accès à la pratyekabodhi est une œuvre de longue haleine qui prend de nombreux kalpa (mais moins que pour l'anuttarasamyaksambodhi). Les pratyekabuddha l'obtiennent par leur seule réflexion et sans se soumettre à aucun enseignement, mais ils ne sont pas non plus capables d'instruire autrui. Ils restent solitaires jusqu'au bout.
Dès qu'un pratyekabodhisattva a atteint son Éveil, il ressent une grande joie et rompt alors son silence un moment pour prononcer quelques mots (udāna). Il se rend ensuite aux monts Gandhamādana dans l'Himālaya, lieu de résidence traditionnel des pratyekabuddha. Il y est reçu avec un minimum de paroles par ceux qui y habitent déjà (contrairement à ce qui se passe pour les buddha pleinement et parfaitement éveillés, il peut y avoir plusieurs pratyekabuddha en mê […]
