L'année 2009 est marquée par plusieurs échéances politiques, depuis les élections européennes en juin jusqu'aux municipales d'octobre. Quant aux élections générales du 27 septembre, elles confirment le basculement de l'électorat, qui s'éloigne du Parti socialiste (P.S.) du Premier ministre José Sócrates au profit des petits partis. La principale formation d'opposition, le Parti social-démocrate (P.S.D., centre droit), progresse peu. Le P.S. remporte ainsi 37,8 p. 100 des suffrages, soit 97 des 230 sièges du Parlement, tandis que le P.S.D. recueille 30,7 p. 100 des voix, soit 81 sièges. Le P.S., qui détenait 121 sièges dans l'Assemblée précédente, perd la majorité absolue et forme un gouvernement minoritaire. José Sócrates devra donc négocier avec au moins un des partis d'opposition pour faire voter ses lois, notamment l'adoption du budget annuel. De nombreux observateurs pensent que cette fragilité pourrait provoquer des élections anticipées, d'autant plus que, durant la campagne, les tensions se sont multipliées entre le chef du gouvernement et le président Anibal Cavaco Silva. Ce dernier a un pouvoir de veto sur les textes de loi et il peut convoquer des élections.
Le scrutin européen de juin voit la victoire du P.S.D., avec 32 p. 100 des suffrages contre 27 p. 100 pour le P.S. Mais ce dernier gagne les élections municipales d'octobre, avec 38 p. 100 des voix, contre 23 p. 100 pour le P.S.D. Il s'impose ainsi dans les villes de Lisbonne et de Leiria, mais s'incline devant son principal adversaire à Porto et à Faro.
Par ailleurs, la crise mondiale, avec ses retombées sur les activités portugaises, continue de dominer les scènes politique et économique. Le P.I.B. s'effondre lors des deux premiers trimestres, enregistrant une baisse de 3,7 p. 100 par rapport à la même période en 2008 ; mais, dès la fin de l'été, des signes indiquent que le pire est passé. Le pays bénéficie d'une baisse régulière de l'inflation, liée au recul des prix énergétiques, et de la mise en œuvre de nombreuses mesures […]
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