L'ouverture du pont de Tancarville en 1959 célébra une prouesse technique, celle du plus long pont suspendu d'Europe. Enjambant l'estuaire de la Seine, au pied du château de Tancarville, à 25 km du Havre, l'ouvrage traverse le fleuve d'une seule portée de 608 m, laissant au-dessus de l'eau une hauteur libre de 50 m. La longueur totale du pont est de 1 410 m pour une largeur totale (chaussée, trottoirs et infrastructure) de 18 m. Pour un coût de 94 millions de francs, cette réalisation technique permit de réduire de 102 km la distance routière entre Le Havre et Caen.
Au fil des années, son succès auprès des usagers provoqua aussi son engorgement. Pour y remédier, on construisit le pont de Normandie, ouvert à la circulation en 1995. C'est alors le plus grand pont à haubans du monde, merveille du génie civil et de l'aéronautique car conçu comme une aile d'avion à l'envers pour résister à des vents violents, avec une longueur totale de 2 141 m, un tablier central de 856 m, pour un coût dépassant les deux milliards de francs.
Yves GAUTIER
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