La conquête du bassin méditerranéen par Rome fut l'un des événements qui marquèrent le plus l'histoire humaine. La période décisive de cette expansion se place au iie siècle avant J.-C. : victorieuse de Carthage dans les dernières années du iiie siècle, Rome se lança ensuite dans l'aventure impérialiste avec une résolution de plus en plus nette. Le Grec Polybe fut le témoin de ces événements ; il chercha avec passion à en tirer la leçon et à comprendre son temps. Son œuvre constitue un document capital sur une phase décisive de l'histoire du monde. Esprit d'une rare profondeur, il renouvela la méthode historique, tant au niveau de l'analyse objective des faits qu'à celui de la vision synthétique de l'évolution d'ensemble. Il mérite d'être considéré, avec Thucydide, comme le plus grand historien de l'Antiquité.
Polybe naquit à Mégalopolis en Arcadie. Son père, Lycortas, succéda en 183 à Philopœmen à la tête de la ligue Achéenne, qui regroupait la plupart des cités du Péloponnèse. Il reçut une formation militaire et fut, dès son jeune âge, mêlé au jeu politique complexe du […]
Autres références
« POLYBE (entre ~210 et ~202-env. ~126) » est également traité dans :
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faisait du même coup sa faiblesse : car être maître de la capitale, c'était posséder l'Égypte. *Polybe, l'historien qui visita l'Égypte sous le règne de Ptolémée VIII Évergète II (roi d'Égypte de 170 à 163 av. J.-C., de Cyrénaïque de 163 à 145 et de nouveau roi d'Égypte de 145 à 116), avait été frappé par cette menace qui pesait sur le pays du…
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ne peut exister sans la nécessité de payer ses dettes » (ibid., II, 24). L'historien grec *Polybe estime que la supériorité des Romains sur les autres peuples vient de ce qu'ils ont su édifier sur la religion populaire une morale rationnelle : « En conséquence et sans parler du reste, quand un Grec manie des fonds publics, on a beau ne lui…
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Bibliographie
Œuvres de Polybe
Histoire, trad. et présent. D. Roussel, coll. La Pléiade, Paris, 1970, rééd. 1988
Histoires, éd. (bilingue) P. Pédech, Les Belles Lettres, 10 vol., Paris, 1961-1990.
Études
M. Dubuisson, Le Latin de Polybe, Klincksieck, Paris, 1985
E. Gabba dir., Polybe. Entretiens sur l'antiquité classique, t. XX, fondation Hardt, Genève, 1974
P. Pédech, La Méthode historique de Polybe, Paris, 1964
F. W. Walbank, A Historical Commentary on Polybius, Oxford, 1957.
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