3. Méthodes d'intervention sous-marine
À l'heure actuelle, et vraisemblablement dans les années à venir, une intervention sous-marine peut se concevoir sous trois formes : la plongée légère d'intervention ; la plongée d'intervention avec tourelle ; la « plongée à saturation », soit à partir d'habitats de surface, soit à partir d'un habitat immergé.
• Plongée légère d'intervention
Dans le premier cas, le plongeur ou le scaphandrier descend sur le chantier de travail au fond par ses propres moyens, à l'aplomb du navire support ou de la plate-forme de surface. Que l'appareil respiratoire soit autonome ou que la fourniture de gaz provienne de la surface au moyen d'un ombilical, les données essentielles de ce type de plongée restent sensiblement les mêmes. Ce qui la caractérise, c'est que les paliers de décompression au retour doivent être effectués en pleine eau.
Cette méthode est simple, rapide et ne nécessite pas une structure de surface complexe. Les limites pratiques de profondeur de travail permises par ce procédé sont actuellement de 60 mètres à l'air avec un mélange oxygène-hélium.
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