1. Les chloroplastes
En général, les chloroplastes se trouvent dans des cellules ou des tissus exposés à la lumière, mais on connaît quelques exceptions (graines de pins par exemple).
• Morphologie
Assez uniformes chez les végétaux supérieurs, les chloroplastes sont morphologiquement très divers chez les Algues. Les chloroplastes des végétaux supérieurs ont le plus souvent une forme lenticulaire et leur plus grand diamètre est de l'ordre de 3 à 6 μm. Leur épaisseur est voisine de 2 μm. Les cellules chlorophylliennes en renferment un nombre apparemment indéterminé, parfois très élevé (cellules palissadiques des feuilles).
Les chloroplastes peuvent être oblongs ou rubanés chez des Algues Phéophycées ou Rhodophycées, où ils se montrent aisément déformables. Au contraire, chez de nombreuses algues vertes, notamment dans le groupe des Conjugatophycées, ils ont des formes définies, souvent très spécifiques, et chaque cellule en contient un ou deux, selon les espèces : on les désigne alors par le terme de chromatophores. Par exemple, les Zygnema ont deux chromatophores étoilés par cellule, Ulothrix zonata renferme un chromatophore annulaire dans chacune des cellules du thalle filamenteux, tandis que le plaste est lamellaire chez les Mougeotia et réticulé chez les Œdogonium (cf. algues).
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