Né à Kopytchiniky en Galicie (Pologne), Pinhas Lubianiker (qui devait changer plus tard son nom en Lavon) étudia le droit à Lvov et milita activement dans le Mouvement de jeunesse sioniste socialiste (non marxiste) Gordonia. Après avoir immigré en Palestine en 1929 et s'être établi dans le kibboutz Hulda, il devint l'un des principaux théoriciens de son mouvement. Par la suite, il déploya une grande activité dans la Histadrouth (Confédération israélienne du travail) et contribua à l'unification du mouvement des kibboutzim.
En 1938, Pinhas Lavon fut promu secrétaire du Parti social-démocrate modéré Mapaï ; en 1942, il fut élu membre de l'exécutif de la Histadrouth, dont il devint secrétaire général en 1949. Dans cette charge, il réussit à amener à la Histadrouth le syndicat des enseignants et le mouvement ouvrier religieux, qui, jusque-là, avait été autonome.
Après la création en 1948 de l'État d'Israël, Lavon fut élu au Parlement, où il siégea de 1949 à 1961. Il fut ministre de l'Agriculture de 1950 à 1952, puis ministre d'État. En décembre 1953, après la première démission de Ben Gourion, Lavon remplaça celui-ci au ministère de la Défense dans le gouvernement Moshé […]
