Homme d'engagement et de conviction, Pierre Pflimlin le fut dans la triple dimension, alsacienne, française et européenne.
Né le 5 février 1907, à Roubaix – son père étant à cette époque directeur dans une entreprise textile –, Pierre Pflimlin devait revenir, jeune enfant, en Alsace où il fit ses études secondaires au lycée de Mulhouse pour devenir ensuite docteur en droit à l'université de Strasbourg. Avocat en 1933, puis magistrat en 1941, il entre en politique en 1945 comme député du Bas-Rhin à l'Assemblée constituante. Démocrate-chrétien, il sera régulièrement réélu jusqu'en 1962 sous l'étiquette M.R.P., parti qu'il préside de 1956 à 1959. Élu conseiller municipal de Strasbourg dès 1945, il en fut le maire de 1959 à 1983, menant avec persévérance la bataille en faveur de « Strasbourg capitale européenne ».
Pierre Pflimlin commença sa carrière ministérielle en 1946 comme sous-secrétaire d'État à la Population. Ministre de l'Agriculture (1947-1949 ; 1950-1951), ministre du Commerce (1951-1952), ministre de la France d'outre-mer, il fut également ministre des Finances et des Affaires économiques (1955-1956 ; 1957-1958) avant de devenir président du Conseil entre les 13 et 28 mai 1958 dans des conditions particulièrement dramatiques. C'est lui qui passa le relais au dernier chef de gouvernement de la IVe république, le général de Gaulle. Sur ce point, et notamment sur l'entretien nocturne et décisif avec le général, à Saint-Cloud, le 27 mai, Pierre Pflimlin avait gardé longtemps la plus grande discrétion ; ses Mémoires d'un Européen, publiés en 1991, nous révèlent quelle fut la qualité humaine et politique de ce pathétique dialogue.
Quant à l'Europe et la réconciliation franco-allemande, Pierre Pflimlin en fut le promoteur infatigable, au côté de Robert Schuman qu'il s'efforça d'aider dans plusieurs circonstances difficiles. Ainsi, durant la crise de la C.E.D. (Communauté européenne de défense), avant le vote négatif du Parlement français, lors de la dernière suspension de s […]
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