Médecin, anthropologue et écrivain, né à Reims le 2 août 1904, Pierre Mabille fait partie de ces esprits lucides que le xxe siècle découvre tardivement. Partageant les préoccupations des surréalistes, il aborde, par une approche à la fois scientifique et poétique, l'étude de l'homme sensible et de ses pouvoirs insoupçonnés.
Interne des hôpitaux de Paris, chef de clinique (1931) puis chirurgien, il devient membre du groupe surréaliste en 1934 et collabore à la revue Minotaure. Il accueillera André Breton en Haïti, où il occupe le poste d'attaché culturel de 1940 à 1946. De 1949 à sa mort, en 1952, il sera professeur à l'École d'anthropologie de Paris.
La quête de Pierre Mabille est celle d'une pensée globale, qui ne soit pas, comme dans les savoirs spécialisés, séparée de la vie. « Je tiens la pensée comme participant de la réalité cosmique générale, notre représentation comme témoignage des objets, les idées comme existant dans les choses. » Son matérialisme est intégral, en ce sens qu'il ne s'oppose pas à un quelconque spiritualisme mais en rend compte comme d'une matière humaine induite à se nier sous la pression d'un système économique […]
