PIERRE II (1648-1706) roi de Portugal (1683-1706)

Troisième fils de Jean IV de Portugal et de Louise de Guzmán, Pierre naît à Lisbonne à un moment où son pays est engagé dans la lutte pour l'indépendance. À la mort de son père, en 1656, Alphonse, le deuxième fils (l'aîné étant mort de tuberculose) monte sur le trône sous le nom d'Alphonse VI ; ce dernier nomme Premier ministre Castelo Melhor, qui achève de consolider la victoire du Portugal sur l'Espagne et arrange un mariage politique entre le souverain et Marie de Savoie. Mais l'incapacité physique d'Alphonse VI étant reconnue, la jeune reine lui préfère Pierre, qui refuse une union avantageuse avec une nièce de Turenne. Dès lors, le rival amoureux du roi entre en lice ; il obtient successivement le bannissement de Castelo Melhor (1667) et l'annulation du mariage de son frère (1668). Il épouse alors sa belle-sœur et les Cortes le proclament héritier du trône. Mais les opinions sont partagées sur le sort qui doit être réservé à Alphonse : si le peuple exige la destitution pure et simple du souverain, le clergé et la noblesse adoptent une position plus modérée et c'est cette dernière qui prévaut ; Pierre devient donc régent et Alphonse conserve son titre de roi jusqu'à sa mort. […]