2. Un architecte du baroque romain
Si Pierre de Cortone peut être peintre et architecte, c'est que pour lui comme pour Michel-Ange l'architecture est invenzione, disegno. En dépit du caractère fragmentaire, inachevé, mineur de son œuvre architecturale, l'histoire de l'art a reconnu en lui un des protagonistes majeurs, avec Borromini et Bernin, de la première architecture baroque romaine.
Profondeur plastique et lumineuse de la paroi, gradation contrastée de plans, de courbes et de contre-courbes, orchestration urbanistique, rhétorique iconologique des figures architecturales – thèmes centraux de toute l'architecture baroque romaine – trouvent chez lui des formulations particulièrement séduisantes.
• Formation, premières œuvres
En architecture comme en peinture, le milieu familial, Commodi, Ciarpi ne jouèrent qu'un rôle mineur ; Cortone fit son apprentissage en copiant les édifices de la Rome antique et moderne. Les contacts avec les cercles académiques, la maison Sacchetti et Cassiano del Pozzo le familiarisèrent avec la tradition maniériste, la culture néo-platonicienne et les problèmes archéologiques.
De 1623 et 1624 datent plusieurs projets pour l'église de l'académie de saint Luc, dont la reconstruction, souhaitée depuis l'attribution en 1588 de l'église Sainte-Martine à l'académie, n'avait jamais pu aboutir. Derrière le maniérisme ésotérique du parti adopté, témoin des ambitions culturelles du jeune Cortone, il faut voir la nouvelle articulation plastique du mur et la première rupture décisive de la paroi rectiligne.
Pierre de Cortone dessine pour les Sacchetti, avant 1630, la minuscule villa du Pigneto, aux environs de Rome. Sans doute jamais achevée, en ruine dès la fin du xviie siècle, aujourd'hui complètement disparue, elle est connue par un ensemble de dessins et de gravures. Cortone y reste fidèle au type de la villa maniériste ; mais, comme dans ses peintures, un nouveau sentiment de l'espace anime les motifs empruntés. L'édifice ne constitue plus que le motif central d'une vaste composition où l'architecture, avec ses plans multiples (avant-corps central creusé d'une niche, ailes concaves, pavillons latéraux), modèle l'espace avant de se dissoudre progressivement dans le paysage en un jeu de terrasses, d'escaliers, de rampes et de cascades.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 5 pages…
