Le pontificat de Pie X n'a duré que onze ans (1903-1914) ; c'est peu, comparé à celui de ses prédécesseurs immédiats : Léon XIII (25 ans), Pie IX (31 ans), Grégoire XVI (15 ans), mais ce fut tout de même un pontificat marquant, dont l'influence a été profonde, voire décisive et, en certains domaines, durable. Quelque jugement, historique ou idéologique, que l'on puisse porter sur l'orientation donnée à l'Église catholique par ses chefs depuis un siècle et demi, il est incontestable qu'elle a bénéficié d'une série d'hommes de haute valeur et de haute conscience et que, parmi eux, Pie X ne déchoit pas.
Cependant, s'il a été un grand pape, on ne peut guère nier qu'il ait aussi été un des plus discutés. Paradoxe d'autant plus sensible qu'en 1954, solennellement canonisé par son troisième successeur Pie XII, il était le premier pape à monter sur les autels depuis le xvie siècle, depuis Pie V, le pape de la croisade contre les Turcs et de la victoire de Lépante. Devenu saint Pie X, il n'en a pas pour autant désarmé les controverses, que l'évolution actuelle du catholicisme semble au contraire avoir avivées. Pape de la condamnation du modernisme, il apparaît aux uns comme le champion de la tradition et de l'orthodoxie, aux autres comme l'adversaire du renouveau, de l'ouverture et du progrès dont Léon XIII avait si bien montré la voie.
Dès lors, on ne peut s'étonner que son rôle historique soit apprécié en fonction de la valeur symbolique qu'on lui reconnaît : mainteneur d'une forme de catholicisme que l'on estime, selon les cas, ou seule conforme aux exigences d'une foi authentique, ou définitivement dépassée par la culture contemporaine. Cette constatation rend d'autant plus regrettable l'absence de toute véritable biographie critique. L'ouverture des archives vaticanes jusqu'à l'année 1922 la rend enfin envisageable. Il serait utile en effet que les nombreuses recherches consacrées à la décennie de ce pontificat soient couronnées par une étude générale de fond.
Né à Riese, […]
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… *Religieux barnabite et prédicateur italien. Ami d'Alfred Loisy, de Paul Sabatier et du baron von Hügel, Giovanni Semeria fut regardé par ses adversaires comme un des modernistes les plus insidieux en raison même de son prestige, de sa popularité et des ses hautes relations. « Vous êtes un chenapan », lui dit un jour Pie X ; et, comme il se…
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Bibliographie
G. Dal-Gal, Pie X (Beato Pio XO papa, 1951), trad. abr., Paris, 1953
Il Papa Santo Pio X, Padoue, 1954
P. Fernessole, Pie X. Essai historique, 3 vol., Paris, 1952-1954
C. Ledré, Pie X, Paris, 1952
H. Mitchell, Pie X le saint, Paris, 1950
Pie X et la France, Paris, 1954
É. Poulat, Intégrisme et catholicisme intégral, Paris, 1969
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J. Schmidlin, Papstgeschichte der neuesten Zeit, t. III, Munich, 1936.
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