3. Mode d'action des substances de croissance
Le mode d'action au niveau moléculaire des substances de croissance végétale reste assez mystérieux. Toutefois, dans certains cas, on peut formuler des hypothèses.
Les cytokinines agissent en stimulant la division des cellules végétales, ce qui implique une synthèse d'acides nucléiques. On peut donc penser que l'action primaire des cytokinines réside dans la modification du métabolisme des acides nucléiques qui conduit à la synthèse de protéines enzymatiques, donc à des effets secondaires très variés.
Le mode d'action de l'acide abscissique n'est pas encore totalement élucidé, mais il semble que, comme précédemment, son effet s'exerce sur le contrôle des acides nucléiques ; il n'est donc pas étonnant qu'il interfère avec les autres hormones.
Enfin, dans un cas précis, on a pu mettre en évidence le mode d'action des gibbérellines à l'échelle moléculaire ; au cours de la germination de l'orge, l'acide gibbérellique induit la synthèse d'α-amylase. En fait, il provoque la synthèse d'un ARN messager (J. E. Varner) qui induit la synthèse de l'enzyme. Ce cas est tout à fait remarquable car c'est la première fois que l'on a pu déterminer de façon précise le mode d'action d'une hormone végétale.
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