5. Zygomycètes
Les Zygomycètes sont caractérisés par la production de zygospores exogènes, à parois épaisses ; elles résultent de la fusion de deux gamétocystes en principe identiques qui, au lieu de produire des cellules sexuées, servent eux-mêmes de gamètes. Leur reproduction asexuelle est assurée par des aplanospores ou par des sporanges monospores, pseudoconidiens. Ils diffèrent essentiellement des Phycomycètes proprement dits par l'absence de spores flagellées dans leur cycle de reproduction. On reconnaît deux ordres, fondés surtout sur la biologie des espèces et sur les caractères de leur reproduction agamique. Les Mucorales produisent en principe des aplanospores typiques à l'intérieur de sporanges pédicellés ; les sporanges des Entomophthorales, souvent parasites d'insectes, sont modifiés en conidies ou en propagules et projetés mécaniquement par rupture du pédicelle.
• Mucorales
Les Mucorales, ordre comprenant une dizaine de familles et plus de cinquante genres, sont extrêmement répandues dans la nature. Beaucoup sont des « moisissures » banales, saprophytes du sol, des excréments, des débris végétaux et animaux, des produits alimentaires et manufacturés ; quelques espèces végètent à basse température et se rencontrent sur la viande congelée ; d'autres sont faiblement parasites des fruits et des tubercules et peuvent causer de sérieux dégâts dans les entrepôts alimentaires ; on connaît des espèces parasites d'autres champignons ou de plantes vasculaires, et des mucormycoses peuvent affecter les animaux et l'homme. Les enzymes sécrétées par des espèces de Mucor ou de Rhizopus sont exploitées industriellement, notamment au Japon où leur pouvoir fermentaire est largement utilisé pour la fabrication de boissons alcoolisées.
Les Mucor, qui illustrent le type le plus commun de Mucorales, possèdent un mycélium cœnocytique ramifié, qui se développe surtout dans le substrat et produit parfois des chlamydospores. Il porte des sporangiophores dressés simples ou ramifiés, chaque pédicelle terminé par un sporocyste globuleux, dont il est séparé par une cloison fortement convexe, formant l […]
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