Au milieu d'un territoire naturel particulièrement aride (le secteur de la Gila, par exemple, affecté par les températures moyennes les plus élevées de l'Union, reçoit moins de 100 mm de précipitations annuelles), la région de Phoenix, dans l'Arizona, constitue un exemple dynamique d'agriculture d'oasis, très étroitement liée à la politique de grands travaux d'aménagements hydrauliques entrepris dans l'Ouest américain au début du xxe siècle. Phoenix a été littéralement créé par les barrages Roosevelt sur la Salt River (inauguré en 1911) et Coolidge sur la Gila (1928). À partir de 1930, l'oasis de Phoenix s'est essentiellement orientée vers la culture du coton ; mais, depuis 1960 environ, dans le cadre de la politique de diversification prônée par Washington, Phoenix produit aussi des cultures légumières, des agrumes, voire des fourrages. La ville de Phoenix, avec 983 400 habitants (1990), apparaît donc à la fois comme un gros marché de consommation et un important centre de collectage de produits agricoles. C'est également un centre privilégié, fort logiquement, d'industries alimentaires (viande) et d'industries textiles. Mais Phoenix se transforme progressiv […]
