PHÉBUS P.F.

2.  Les objectifs du programme Phébus P.F.

Le programme Phébus P.F. fut lancé à la fin des années 1980 par l'I.P.S.N. en partenariat avec la Commission européenne et Électricité de France (E.D.F.). Cette collaboration internationale s'est rapidement étendue aux États-Unis, au Canada, au Japon, à la Corée du Sud et à la Suisse. Le programme est doté d'un budget d'environ 1 milliard de francs, financé à hauteur de 30  p. 100 par l'I.P.S.N., de 30  p. 100 par l'Union européenne, de 25  p. 100 par E.D.F. et de 15  p. 100 par les autres partenaires. Des groupes de travail scientifiques et techniques, composés d'experts d'une trentaine d'organismes de recherche provenant de quinze pays différents, se réunissent régulièrement pour évaluer les résultats obtenus et décider des orientations à donner au programme.

L'objectif est de reproduire à échelle réduite, mais avec tous les matériaux constitutifs d'un cœur de réacteur, notamment des crayons de combustible ayant fonctionné en centrale, l'enchaînement des processus physiques et chimiques essentiels survenant au cours d'un accident grave, à savoir :

– la dégradation du cœur, depuis l'oxydation des gaines par la vapeur d'eau et la production d'hydrogène jusqu'à la liquéfaction du combustible et la formation d'un bain de matériaux ;

– la libération des produits de fission contenus dans le combustible et l'émission d'aérosols provenant de la dégradation des matériaux de structure (barres de commande, combustible, structures support) ;

– le transport et le dépôt de ces produits dans le circuit primaire ainsi que l'évolution de leurs formes chimiques et physiques (vapeurs, aérosols) ;

– le comportement des produits radioactifs en suspension dans l'enceinte de confinement pendant la dégradation du cœur et dans les jours qui suivent.

En effet, après s'être refroidis dans le circuit primaire, les produits radioactifs arrivent principalement sous forme d'aérosols solides dans l'enceinte de confinement, et la plupart d'entre eux se déposent dan […]