Immunologiste et anatomopathologiste australien, Prix Nobel de physiologie ou médecine en 1996 (conjointement à Rolf Zinkernagel) pour la découverte du mécanisme par lequel le système immunitaire distingue les cellules normales des cellules infectées par des virus.
Peter C. Doherty est né le 15 octobre 1940, à Brisbane (Australie). Après des études de médecine vétérinaire à l'université du Queensland, jusqu'en 1966, il opte pour l'anatomopathologie et obtient un doctorat en 1970, à l'université d'Édimbourg (Écosse). De 1972 à 1975, il conduit des recherches à la faculté de recherche médicale John-Curtin (Canberra) et commence alors à collaborer avec Rolf Zinkernagel. Les deux chercheurs essaient de déterminer quel est le rôle joué par des globules blancs appelés lymphocytes T (ou cellules T) chez des souris infectées par un certain type de virus responsable de méningites. Ils émettent l'hypothèse que c'est l'intensité de la réponse immunitaire, elle-même, qui provoque la destruction des cellules cérébrales, fatale pour l'animal. Pour vérifier cette théorie, ils mélangent des cellules de souris infectées par le virus et des lymphocytes T provenant d'une autre souris infecté […]
