4. La pédagogie comme fonction sociale
Enfin, il serait déraisonnable de ne pas garder présente à l'esprit l'idée que la pédagogie est une fonction sociale, une fonction pour la société que la société accomplit aussi bien par des institutions ad hoc que par les déterminations, moins immédiatement apparentes parfois, mais non moins effectives, qu'imposent son système de production, son statut économique, ses standards culturels et l'image qu'elle se donne de son propre avenir. Il ne s'agit pas ici d'indiquer cette évidence écrasante, mais de montrer qu'il faut la prendre en compte pour chacun des problèmes évoqués précédemment. Il n'est pas raisonnable, par exemple, de poser le problème de la formation des maîtres en termes de connaissances, de capacités didactiques et de personnalité en ignorant ou en laissant à d'autres instances le soin de définir le statut du maître dans la communauté scolaire, universitaire et sociale ; pour parler plus crûment, les questions concernant la rémunération des enseignants, leurs conditions de travail ne sont pas des questions corporatives ou syndicales seulement : ce sont des questions pédagogiques à part entière, et non des à-côtés ou des en deçà. Pareillement, il serait intellectuellement malhonnête d'ignorer que le choix d'un contenu de programmes (et a fortiori la définition des curricula, le système de certification et de contrôle des connaissances, etc.) n'est pas un problème socialement neutre, dont la solution ne dépend que de l'état de la science, des données de la psychologie et des techniques statistiques de la docimologie. C'est dire en définitive que les problèmes pédagogiques non seulement « débouchent sur » des problèmes politiques et sociaux – ce dont on convient volontiers –, mais que, pris à une certaine échelle et à un certain degré de profondeur, ils sont tous des problèmes politiques. La pédagogie est un art de la cité.
Un art ambigu, sans doute, et peut-être plus que toute autre fonction sociale, en raison à la fois […]
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