3. 1975-1990 : années de pragmatisme
À partir de 1974, en Europe occidentale, diverses tentatives sont perceptibles qui s'essaient à reformuler des stratégies éducatives. Ainsi peut-on constater une nette évolution des esprits en ce qui concerne, par exemple, l'éducation des adultes (cf. B. Schwartz, 1977 ; M. Lesne, 1977 ; P. Dominicé, 1979 ; C. Pantillon, 1983), la formation des enseignants (G. Ferry, 1983) ou la pédagogie universitaire (comme le marque la création, en 1979, d'une Association internationale francophone qui publie la revue Pédagogiques à l'initiative du Québec). Guy Avanzini (1975) a analysé ce phénomène global du début des années 1970 comme l'apogée puis la retombée des « maximalismes ». Les pédagogues « activistes », qu'ils soient libertaires ou technologistes, ont trop demandé au système d'enseignement. Et leurs interlocuteurs, quant à eux, en ont aussi trop attendu. L'itinéraire de l'essayiste américain Neil Postman illustre bien l'évolution qui s'est produite. Avec Weingartner dans la foulée des mouvements contestataires américains de 1967, il s'était fait connaître par son livre Teaching as a Subversive Activity (1969). Il y assignait à l'éducation scolaire la tâche de subvertir la culture reçue du passé. Dix ans après, cet enseignant, qui prétend bien ne pas être devenu un réactionnaire, voit l'avenir de l'école dans une pure et dure résistance à la culture que distillent les mass media et dont il dénonce la perversité éducative. Une dénonciation voisine est perceptible chez un « homme de gauche » comme M. T. Maschino quand, en 1982, il parvient à cette conclusion, dont il fait le titre provocateur d'un essai sur l'enseignement : Vos enfants ne m'intéressent plus.
Bien des éducateurs scolaires ont désormais la conviction qu'un « autrement » de la pédagogie est concevable et souhaitable, mais qu'il faut le chercher « ailleurs ». Ivan Illich (1971) – et, à sa suite, Verne et Dauber (1975) – s'était fait le héraut d'une société déscolarisée où les réseaux éducat […]
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