3. La diversité régionale
• Les inégalités de croissance démographique et économique
Le dynamisme démographique et économique des Pays de la Loire est très inégalement réparti. Du fait de la vigueur de leur solde migratoire, la Loire-Atlantique et la Vendée apparaissent nettement en tête pour le taux d'accroissement de la population (+ 0,84 p. 100 et + 0,65 p. 100 par an entre 1990 et 1999). C'est également au sein de ces deux départements que l'augmentation du nombre d'emplois a été la plus soutenue. En revanche, avec un bilan migratoire nul et une croissance de l'emploi plus modeste, les autres départements sont en retrait pour le dynamisme démographique, avec des valeurs s'échelonnant entre + 0,29 p. 100 par an entre 1990 et 1999 pour la Mayenne et + 0,41 p. 100 pour le Maine-et-Loire (+ 0,35 p. 100 pour la Sarthe).
La distance au littoral et aux aires urbaines constitue un facteur déterminant des fortes inégalités en matière d'accroissement démographique. D'une part, les cantons qui bordent l'Atlantique enregistrent une forte croissance de leur population, étant donné la vigueur du solde migratoire. D'autre part, le taux d'évolution annuel moyen de la population est très nettement supérieur dans l'espace à dominante urbaine : + 0,71 p. 100 par an entre 1990-1999, contre seulement + 0,29 p. 100 pour l'espace à dominante rurale. Quelques aires urbaines enregistrent ainsi des taux d'accroissement rapide, comptant même parmi les plus dynamiques du territoire national, qu'il s'agisse des deux plus importantes de l'espace ligérien, à savoir Nantes (+ 1,10 p. 100 par an) et Angers (+ 0,84 p. 100 par an), mais aussi une ville moyenne comme La Roche-sur-Yon (+ 0,86 p. 100).
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