3. La vie politique
Les problèmes ont été longtemps sociaux et religieux ; depuis les années 1930, on note une importante résurgence du nationalisme.
Au xixe siècle, le pays de Galles a subi le reflet des luttes communes à toute la Grande-Bretagne sur le thème de la démocratie. Le mouvement chartiste des années 1838-1854 s'est manifesté avec une particulière violence en 1839 à Newport et dans sa région, où eut lieu une véritable « insurrection » le 4 novembre, quand une dizaine de milliers d'ouvriers, dont beaucoup de mineurs, attaquent l'hôtel de ville de la cité et laissent en fin de compte une dizaine de morts sur le terrain ; les meneurs, dont John Frost et sept de ses camarades, d'abord condamnés à mort, voient leur peine commuée en déportation à vie. Moins dramatiques dans les décennies suivantes, les luttes politiques, surtout après les lois de démocratisation du suffrage en 1867 et 1884-1885, démontrent la force du courant libéral : il bénéficie des sympathies des non-conformistes, outrés du statut de l'Église d'Angleterre dans le Pays et qui réclament la séparation de l'Église et de l'État ; au début du xxe siècle, l'aile radicale du parti, animée par Lloyd George, tend à unir la contestation religieuse et l'attente de profondes réformes en faveur de la classe ouvrière ; bientôt, la concurrence du nouveau Parti travailliste se fait sentir, d'autant que la loi de séparation de l'Église et de l'État, votée en 1914, est effectivement mise en application dès la fin du conflit mondial (1920) ; l'influence personnelle de Lloyd George contribue cependant à garantir à un parti déclinant de solides bastions gallois. En 1906, le pays de Galles avait élu trente-trois libéraux et un travailliste. En 1923, deux sièges vont aux Tories, douze aux libéraux et dix-neuf au Labour ; puis, en 1945, cette répartition est modifiée (respectivement 4, 6 et 25), résultat confirmé en 1959 (7, 2 et 27), pour en arriver, en 1966, à un laminage des libéraux, réduits à un siège, pendant que […]
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