Héros grec de L'Iliade. Il fut l'un des prétendants d'Hélène, mais il doit sa célébrité à son amitié avec Achille, qu'il suit au siège de Troie. Lorsque Achille en colère se retire sous sa tente, Patrocle obtient de lui de revêtir son armure et retourne au combat, à la tête des Myrmidons. Il remporte tout d'abord d'éclatants succès, mais Hector parvient à le tuer avec l'aide d'Apollon, et le dépouille de ses armes divines. Apprenant sa mort, Achille, navré de douleur, pousse un cri terrible, et, oubliant sa colère, ne songe plus, dès lors, qu'à le venger. Ensuite, Achille fait à Patrocle de magnifiques funérailles et lui élève un tombeau sur le promontoire de Sigée. Après la mort d'Achille, les cendres des deux amis sont réunies.
Nicole QUENTIN-MAURER
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