En publiant en 2002 Biblique des derniers gestes, un roman hors des normes, Patrick Chamoiseau confirmait la haute ambition qui anime toute son œuvre : témoigner par une écriture fondatrice de l'identité vivante conquise par les peuples de la Caraïbe. Cette œuvre ouverte sur tous les genres (romans, essais, autobiographie, contes, théâtre...), développée comme une mosaïque, est subtilement unifiée, d'un texte à l'autre, par les allusions et reprises de tous ordres, la réapparition de personnages, et surtout par la présence récurrente de la figure de l'écrivain, le « marqueur de paroles », qui n'hésite pas à se faire sa place dans la trame du récit et à jouer sur les échos sémantiques de son nom : Chamoiseau, ou l'« Oiseau de Cham »...
1. Une œuvre au service de la créolité
Né en 1953 à Fort-de-France, Patrick Chamoiseau, diplômé en droit et économie sociale, exerce en Martinique comme éducateur social auprès du tribunal pour enfants. Son premier essai littéraire, Manman Dlo contre la fée Carabosse (1981), présenté comme « théâtre conté », s'articule déjà sur la parole transmise. Deux romans vont imposer une écriture originale de l'oralité créole, et le souci quasi ethnographique de prendre note de manières de vivre en train de disparaître. Chronique des sept misères (1986) célèbre la vitalité inventive du microcosme social que constitue le vieux marché aux légumes de Fort-de-France, avec ses marchandes et ses portefaix ou djobeurs. Solibo Magnifique (1988) est une enquête burlesque et grinçante sur la mort, en plein carnaval, de Solibo, un maître conteur, apparemment victime d'une « égorgette de la parole ». Éloge de la créolité (1989), écrit en collaboration avec Raphaël Confiant et le linguiste Jean Bernabé, dans la voie ouverte par la pensée d'Édouard Glissant, vient apporter une assise théorique à la recherche de Chamoiseau : dépassant le plaidoyer pour la langue et la culture créoles, l'écrivain fait le choix résolu des glissements transculturels et de la pluralité […]
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