2. Les sources
Les sources sont multiples et elles se fondent dans cet éclectisme esthétique du passage qui ressortit sans doute à cette passion de la collection qui hante le xixe siècle. De toutes ces influences, il serait difficile de dire laquelle est prépondérante. Citons :
– Le modèle exotique du bazar oriental (Ispahan, Istambul, Fez, Damas, Boukhara). Un texte de Chardin publié en 1686 témoigne de l'intérêt porté à ces bazars dès le xviiie siècle et montre tout ce que la conception du passage doit au modèle oriental. « ... Le mot bazar signifie marché et [...] on appelle ainsi de grandes rues couvertes où il n'y a que des boutiques. Les plus spacieux sont larges de quatorze à quinze pas. Il y en a de très beaux. La plupart sont bâtis de briques, couverts en voûte. Quelques-uns sont couverts de dômes. Le jour y entre par de grands soupiraux qui sont à la couverture, et par les rues de traverse. On peut ainsi en tout temps traverser Ispahan d'un bout à l'autre à pied sec et à couvert » (Voyages du chevalier Chardin en Perse, Paris, Le Normant, imprimeur-libraire, 1811 ; t. VII, pp. 293-294). Les deux différences majeures qui distinguent le bazar oriental du passage européen tiennent à l'emploi du verre : les soupiraux dispensent bien sûr une lumière plus parcimonieuse que les toits vitrés du passage, mais surtout l'acheteur peut toucher la marchandise que le commerçant expose à sa demande sur des comptoirs tandis que la vitrine du passage autorise certes une proximité visuelle idéale mais elle interdit toute rencontre tactile avec la marchandise. L'intérêt pour le bazar oriental a été réactivé par l'expédition de Bonaparte en Égypte (1798-1799), qui provoqua à Paris un engouement pour les monuments et les motifs ornementaux égyptiens – le passage du Caire (1899) doit son nom à cette expédition.
– Le modèle du marché et de la foire. Le passage abritant pour l'essentiel des commerces, il peut être comparé à d'autres rassemblements durables de détaillants tels qu'on en […]
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