6. De considérables potentialités minières et énergétiques
Le pays a la chance de bénéficier d'importantes ressources minières et énergétiques, qui sont bien loin d'être pleinement exploitées, ou même inventoriées, par les sociétés et capitaux internationaux, australiens, américains, britanniques et, de plus en plus, chinois. Les principales productions, le cuivre (193 000 tonnes, 14e rang en 2005) et l'or (67 tonnes, 11e rang) sont fournies par les mines de Porgera, d'Ok Tedi, de Misima et de Lihir. Le resserrement des liens avec Pékin a permis la conclusion, en 2006, d'un accord très important entre la China Metallurgical Construction Corporation (M.C.C.), une société australienne et une corporation de l'État papou pour la mise en exploitation de l'énorme gisement de nickel-cobalt de Ramu. Les investissements, à 85 p. 100 sous l'égide de la M.C.C., pourraient dépasser 1 milliard de dollars. La M.C.C. envisage de faire venir pendant un an pour les travaux trois mille ouvriers chinois. Ce grand projet pourrait bien n'être que le premier d'une large coopération avec la Chine.
Dans le domaine énergétique également, les potentialités apparaissaient considérables, même si les multinationales ont parfois un peu de peine à prendre en compte les arcanes de la politique locale et des systèmes fonciers traditionnels. Chevron Texaco, par exemple, a préféré renoncer en 2003. En revanche, un consortium Exxon-Mobil a entrepris de mettre en valeur les très riches gisements de gaz naturel des Highlands, avec la construction d'une usine de liquéfaction, tandis que se précise un autre projet : la construction d'un gazoduc de quelque 4 000 kilomètres de long vers les grandes villes du nord-est australien. Enfin, la firme américaine Interoil a mis en route une première raffinerie de pétrole d'une capacité de 30 000 barils par jour. Au total, en 2005, les exportations des secteurs minier et énergétique ont représenté 49,7 p. 100 du P.I.B.
Face à cette primauté des activités agricoles et min […]
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