2. Plotin
Cette affirmation est évidemment le point d'arrivée et non pas le point de départ du plotinisme ; conclusion éthique et existentielle et non pas commencement philosophique. Le commencement, chez Plotin, est une réflexion sur l'être qui est avant toute chose, c'est-à-dire, à la lettre, sur le Premier (τ̀ο Πρ̃ωτ̀ον).
On sait l'importance du néo-platonisme de Plotin dans la formation des grands courants de pensée mystique et moniste du Moyen Âge juif et arabe et de la Renaissance, et, par conséquent, dans la constitution des métaphysiques de la Nature, de Boehme et Spinoza jusqu'à Schelling. Cela conduit à reconnaître la place privilégiée de l'inspiration « panthéiste » dans la formation de la conscience philosophique moderne, et c'est à ce titre qu'il convient de considérer le néo-platonisme.
Le système plotinien, issu d'une méditation sur le platonisme et de son dépassement en intériorité, est un système émanationniste. L'idée centrale, développée sous tous ses aspects dans les cinquante-quatre traités qui constituent, par groupes de neuf, les six Ennéades (dans le découpage à la fois artificiel et signifiant qu'en a fait Porphyre), consiste essentiellement dans la description de l'univers selon deux registres. D'une part, et d'une façon traditionnelle, Plotin maintient la hiérarchie verticale dans l'opposition d'un univers intelligible, seul monde réel, et d'un univers sensible, simple copie du premier, ombre et reflet des choses de « là-bas ». Mais, d'autre part, et cette fois d'une manière parfaitement neuve, Plotin construit un système des « hypostases », niveaux de la réalité intelligible universelle et une, réalité qui intègre le monde sensible comme un reflet d'elle-même à l'intérieur d'elle-même. Cette réalité véritable est constituée par trois hypostases, c'est-à-dire par trois aspects ou manifestations du même être unique et global, par trois « différenciations immanentes », pourrait-on dire, du même être total et actif.
La première hypostase, « le Premier » préc […]
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