2. Le paysage urbain
L'aménagement urbain de la capitale s'amorce en 1899 avec la création d'un organisme, l'Ottawa Improvement Commission, qui jette les bases d'un plan d'embellissement. Aujourd'hui, la ville dispose de longues avenues bordées d'arbres, de promenades, de parcs, de jardins paysagers agrémentés de pièces d'eau où la floraison des tulipes est chaque printemps un événement. L'aménagement de l'espace urbain est, depuis 1959, l'objet de la Commission de la capitale nationale, sous les auspices du gouvernement fédéral. Le réaménagement du centre de la ville avait été confié en 1937 à l'architecte et urbaniste français Jacques Greber, qui a d'ailleurs inspiré le plan directeur d'un district fédéral couvrant 1 800 milles carrés (4 660 km2). Ce plan prévoit l'élimination de la gare de chemin de fer et de toutes les voies ferrées du centre et la transformation de la rue Sparks, près de la colline du Parlement, en une galerie de boutiques à l'usage exclusif des piétons. Il a été assez largement suivi par le gouvernement fédéral.
La fonction administrative de la ville et son rôle de capitale nationale s'affirment dans le paysage urbain. Érigés sur la colline dite du Parlement où ils forment les trois côtés d'un carré, les trois édifices du Parlement de style néo-gothique dominent les environs. Leur construction remonte à 1860. Dans le monument principal, détruit en 1916 par un incendie, à l'exception de la bibliothèque, mais reconstruit depuis lors, siégent la Chambre des communes et le Sénat. Haute de trois cents pieds (cent mètres), et munie d'un carillon de cinquante-trois cloches, la tour de la Paix abrite une salle dédiée à la mémoire des soldats canadiens qui sont tombés sur les champs de bataille d'Europe.
Tout près du Parlement se trouve le square de la Confédération et son monument aux morts. Plus loin, sur une île à l'embouchure de la Rideau, se dresse, face aux chutes, l'hôtel de ville. Un grand nombre de bâtiments officiels sont situés sur la promenade Su […]
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