Capitale de la Norvège, Oslo est située à l'extrémité méridionale du pays, au fond d'un étroit fjord qui s'insinue en doigt de gant sur une longueur de 100 kilomètres et dont l'accès était facile à défendre. Oslo, qui semble avoir été fondée dès le xie siècle, ne fut pendant longtemps qu'un petit centre régional à l'écart des grands courants de circulation : la navigation à voiles pénétrait difficilement dans le fjord et, du côté de la terre, Oslo était coupée du débouché des grandes vallées, Glomma, Numedalslågen. Cependant, au temps de la domination danoise (xive-xixe s.), la ville grandit à l'ombre de Copenhague qui y installa des comptoirs, des banques et en assura, après l'incendie de 1624, la reconstruction. Après l'union de la Suède et de la Norvège en 1814, Oslo tira le même avantage de ses relations avec la Suède toute proche. Elle ne devint qu'en 1905 la capitale d'un État indépendant ; en 1925, elle troqua le nom de Christiania, qui rappelait la domination danoise, contre le nom ancien d'Oslo. Entre-temps, la situation avait changé : la navigation à vapeur permettait de remonter facilement le fjord, et les ch […]
