Économiste polonais qui, après avoir émigré aux États-Unis, enseigna dans différentes universités américaines, puis, de retour dans son pays à la fin de la Seconde Guerre mondiale, aux universités de Cracovie et de Varsovie. L'œuvre d'Oskar Lange est essentiellement marquée par le souci d'intégrer les théories marginaliste et néo-marginaliste, utiles pour expliquer le processus de formation des prix, à la théorie marxiste, indispensable à ses yeux pour expliquer l'évolution du système capitaliste. Aussi comporte-t-elle deux grands volets.
D'une part, dans ses Études d'économie mathématique et d'économétrie (Studies in Mathematical Economics and Econometrics, 1942) que prolonge son Introduction à l'économétrie (Introduction to Econometrics, 1962), réinterprétant la loi de Say, Lange précise, dans une optique de « welfare », les conditions de l'équilibre économique, tandis que dans Flexibilité des prix et emploi (Price Flexibility and Employment, 1944), il traite des prix en relation avec l'activité économique.
D'autre part, dans la publication faite en collaboration avec Taylor, Sur la théorie économique du socialisme (On the Economic Theory of Socialism, 1938), développant l'argumentation de Barone, il montre la possibilité pour le bureau de planification de résoudre par tâtonnements, comme le fait le marché concurrentiel, le problème de l'équilibre de la production et de la répartition. Dans ses ouvrages ultérieurs, Economie politique, traduit en 1962 (Ekonomia polityczna, 1959), Théorie de la reproduction et de l'accumulation (Teoria reprodukcji i akumulacji, 1961), il développera ces idées, montrant les possibilités concrètes d'effectuer des mesures des données économiques en régime socialiste, s'inscrivant ainsi dans la tradition des grands économistes mathématiciens russes (Nemtchinov, Kantorovitch, Novojilov) ou hongrois (Kornai, Liptak).
Guy CAIRE
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