4. Écologie et nourriture des orthoptères
Les orthoptères vivent généralement dans les jardins, les prairies, les forêts. Certains sont arboricoles (comme la grande sauterelle verte) ; d'autres vivent sur le sol, c'est le cas de toutes les espèces à ailes réduites (comme les Ephippiger ou porte-selles). On trouve chez les orthoptères de nombreux et remarquables exemples de ressemblance avec le milieu (homotypie et homochromie ; cf. mimétisme). Mais il existe également chez eux des espèces fouisseuses. La plus célèbre est la courtilière (Gryllotalpa), qui vit sous terre dans des galeries qu'elle creuse rapidement grâce à ses pattes antérieures, dont les tibias sont élargis et forment de puissants organes de fouissement. Le grillon des champs se creuse un terrier où il passe une grande partie de son existence ; les autres espèces de gryllides ne sont pas terricoles. Certains cependant, de très petite taille, sont myrmécophiles et ne peuvent vivre qu'au voisinage immédiat des fourmis qui les tolèrent. Le régime alimentaire des orthoptères, assez variable, est en général composé à la fois de plantes et de débris animaux. Il existe certes quelques espèces exclusivement insectivores (comme les Saga), mais les espèces strictement phytophages sont de beaucoup les plus nombreuses (tous les criquets).
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