3. Domaines d'activité
Les divers bureaux de l'O.M.S. travaillent dans des directions multiples : l'hygiène du milieu (risque de l'environnement et protection alimentaire ; approvisionnement en eau et assainissement ; sécurité des substances chimiques) ; surveillance épidémiologique (statistiques sanitaires et appréciation de la situation sanitaire dans le monde) ; éducation pour la santé ; action antipaludique ; maladies parasitaires ; maladies transmissibles (tuberculose, sida, lèpre, infections bactériennes et vénériennes, maladies à virus) ; lutte antivectorielle (développement et sécurité d'emploi des pesticides) ; programmes de vaccinations et de lutte contre les maladies diarrhéiques ; maladies non transmissibles (maladies cardio-vasculaires, cancer, génétique humaine, santé bucco-dentaire). Ses travaux portent également sur la santé de la famille (santé maternelle et infantile, nutrition), la santé mentale, le développement des services et des personnels de santé, la recherche, la technologie diagnostique et thérapeutique, la coordination sanitaire et biomédicale. En 1967, l'O.M.S. a mis en route un programme mondial d'éradication de la variole. Cette éradication a été proclamée en 1980. Les espoirs et les moyens importants engagés pour tendre vers l'éradication du paludisme ont, en revanche, malgré des progrès, été déçus. Tout comme pour la lèpre, la dracunculose, l'onchocercose, la maladie de Chagas et le tétanos néonatal, l'éradication de la poliomyélite avait été l'une des perspectives ouvertes par l'O.M.S. pour l'an 2000. Les cas de cette maladie dans le monde ont bien drastiquement chuté, mais il restait encore en 2008 quatre foyers d'endémie (au Nigeria, en Inde, au Pakistan et en Afghanistan). Parmi les maladies infectieuses figurent aussi de redoutables maladies émergentes (fièvre hémorragiques à virus Ebola, encéphalopathie spongiforme bovine, grippe aviaire) ou réémergentes (choléra et tuberculose).
Les publications de l'O.M.S. sont très variées : des périodiques à l'intention du grand public (Santé du monde) ou des professionnels de santé ; des livres et des brochures techniques (répertoires, bibliographies, manuels et annuaires statistiques) ; des rapports de groupes consultatifs en très grand nombre.
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