La Staatskapelle de Dresde (Sächsische Staatskapelle Dresden), qui a conservé le nom de « chapelle » qui désignait l'ensemble des musiciens d'une cour, est le plus ancien orchestre dont le fonctionnement n'ait connu aucune interruption au cours de son histoire. Sous sa forme originale, dont la fondation remonte à 1548, elle ne regroupait que des chanteurs et portait le nom de Hofkantorei (chanteurs de la cour). Les premiers maîtres de chapelle sont Johann Walter (ou Walther, 1548-1554), Matthaeus Le Maistre (1554-1568), Antonio Scandello (1568-1580) et Giovanni Battista Pinello di Ghirardi (1580-1584), qui introduit des instruments dans l'effectif permanent et crée véritablement la « chapelle ».
Plusieurs musiciens de grand renom seront maîtres de chapelle à Dresde : Michael Praetorius (1613-1617), Heinrich Schütz (1617-1655), Jan Zelenka, Antonio Lotti (1717-1719), Johann Adolf Hasse (1731-1763), Ferdinando Paër (1802-1806) — qui suivra Napoléon à Paris —, Francesco Morlacchi (1810-1817), Carl Maria von Weber (1817-1824), Heinrich Marschner (1824-1826), Karl Gottlieb Reissiger (1826-1859, secondé par Richard Wagner entre 1843 et 1849). Julius Rietz, premier chef d'orchestre à partir de 1860, est le premier directeur musical qu'ait connu la Staatskapelle (1874-1877) ; il est suivi de Franz Wüllner (1877-1884), Ernst von Schuch (1884-1914), Fritz Reiner (1914-1921), Fritz Busch (1922-1933), Karl Böhm (1934-1942), Karl Elmendorff (1943-1944), Joseph Keilberth (1945-1950), Rudolf Kempe (1950-1953), Franz Konwitschny (1953-1955), Lovro von Matáčić (1956-1958), Otmar Suitner (1960-1964), Kurt Sanderling (1964-1967), Martin Turnovsky (1967-1968), Herbert Blomstedt (1975-1985), Hans Vonk (1985-1990), Giuseppe Sinopoli (1992-2001), Bernard Haitnk (2002-2004), Fabio Luisi (à partir de 2007).
L'orchestre a conservé le principe de fonctionnement traditionnel des orchestres allemands et se partage entre la fosse d'orchestre, pour les services de l'Opéra de Dresde (Semperoper), et […]
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