6. Anti-oncogènes et virus oncogènes à ADN
Les rétrovirus, dont le génome est constitué par de l'ARN, ne sont pas les seuls virus capables de jouer un rôle dans l'oncogenèse. Certains virus à ADN possèdent également la capacité de transformer des cellules en cultures ou d'induire des tumeurs. Les virus de papillomes humains (HPV) sont dans ce cas, et, comme pour le virus sarcomatogène aviaire, il a été démontré que le pouvoir oncogène des HPV est lié à la présence dans leur génome de gènes oncogènes codant les protéines virales, dites E6 et E7. Cependant, à la différence de la protéine pp60v-src du RSV, les protéines E6 et E7 jouent un rôle important dans la réplication du virus, et il n'a pas été possible d'établir une filiation entre les gènes E6 et E7 et des gènes cellulaires.
Les HPV infectent les cellules épithéliales. Il existe de nombreux types d'HPV qui diffèrent par la localisation des cellules qu'ils infectent. Parmi les plus intéressants en pathologie humaine, il convient de citer ceux qui infectent les épithéliums de la région ano-génitale. Ils sont sexuellement transmissibles, et l'épidémiologie des cancers de cette région conduit à attribuer à certains de ces virus un rôle étiologique dans l'apparition de ces cancers. C'est ainsi que les HPV16 et 18, et un certain nombre d'autres, sont très fréquemment associés aux cancers du col utérin. Comme l'ont montré P. Howley et ses collaborateurs, les protéines E6 et E7 des HPV16 et 18 présentent une affinité pour les protéines cellulaires p53 et Rb, respectivement. L'interaction E6-p53 entraîne la destruction rapide de la protéine p53, tandis que la formation du complexe E7-Rb est susceptible de bloquer l'effet antiprolifératif de Rb. Il est concevable que le pouvoir oncogène de HPV implique d'autres fonctions virales et cellulaires. Il est certain toutefois que les interactions des protéines virales et des protéines cellulaires p53 et Rb jouent un rôle déterminant à la fois dans la réplication virale et l'oncogenèse, en induisant l'expression dans les cellules infectées de fonctions cellulaires nécessaires à la prolifération cellulaire.
Ce comp […]
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