En novembre 1990, le sultan Qabous bin Saïd annonce la formation d'un nouveau Conseil consultatif qui, excluant les fonctionnaires, devrait s'avérer plus représentatif que le précédent.
Le sultanat d'Oman a été un des principaux bénéficiaires de la crise du Golfe. N'étant pas membre de l'O.P.E.P., il a pu accroître sa production de pétrole, au moment où les exportations irakiennes et koweïtiennes étaient bloquées et où le prix du baril de brut augmentait. Le IVe plan quinquennal (1991-1995) met l'accent sur les privatisations et sur la réduction de la dette extérieure ; la chute des cours du pétrole (1991) a contraint en effet le pays à s'endetter et à accroître encore sa production. Le gouvernement mise sur le gaz naturel pour pallier le tarissement de ses ressources pétrolières. Quelques décrets pris à l'automne de 1993 visent à protéger la main-d'œuvre nationale et à réduire l'aide au logement des étrangers ; le gouvernement a pour ambition d'« omaniser » le personnel des principaux secteurs qui dépendent trop des expatriés, mais cet objectif semble difficile à atteindre en raison de l'insuffisance de la formation : la première université du sultanat n'a ouvert ses portes qu'en 1990.
Le sultan Qabous, qui fête en 1990 ses vingt ans de règne, accepte d'ouvrir ses bases aériennes aux forces occidentales après l'invasion du Koweït par l'Irak (2 août), mais se garde de tout engagement prononcé. En octobre 1992, un accord met fin à vingt-cinq ans de contentieux frontalier avec le Yémen. Le sultanat, qui maintient sa représentation à Bagdad, joue également un rôle clé d'intermédiaire entre l'Iran et les pays du Golfe. La signature d'accords de défense bilatéraux entre le Koweït, le Qatar et les États-Unis rend moins urgente la mise à la disposition du Conseil de coopération du Golfe (C.C.G.) d'une armée de 100 000 hommes, demandée par Oman. En octobre 1993, cette politique est récompensée par l'élection du sultanat au Conseil de sécurité de l'O.N.U. ; Oman prend également fermement po […]
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