4. Les sportifs ont-ils leur place dans le débat public ?
« Cours et tais-toi », « On ne mélange pas sport et politique », etc. Ces formules éculées reviennent à chaque fois qu'un sportif ose afficher ses opinions ou s'engager dans une action à caractère ouvertement politique – nous ne parlons pas ici des diverses opérations caritatives pour lesquelles ils sont particulièrement bien accueillis et plus que souvent sollicités –, bref ose s'engager dans le débat public.
Ces formules ne résistent cependant pas à la critique. On peut certes reprocher au champion, dont la notoriété n'est due qu'à ses performances sportives, de s'emparer d'une tribune médiatique à laquelle M. Tout-le-Monde n'a pas accès. Néanmoins, la réaction s'avère souvent moins vive lorsque cette tribune se voit occupée par un cinéaste ou une actrice. Il est vrai que, pour certains esthètes de l'analyse politique, le métier de ces derniers revêt un caractère « intellectuel » qui sied mieux à une prise de parole médiatique.
Pour s'inscrire en faux, rappelons d'abord que, dans l'histoire, nombre de sportifs célèbres se sont engagés en politique. Le tennisman Jean Borotra, le « Basque bondissant », fut commissaire à l'Éducation et aux Sports sous le régime de Vichy, de 1940 à 1942 (démis de ses fonctions, il fut arrêté par la Gestapo et déporté). Pelé fut ministre des Sports du Brésil de 1994 à 1998. Le Britannique Sebastian Coe, double champion olympique du 1 500 mètres, fut député conservateur de 1992 à 1997, avant de permettre à Londres d'obtenir les Jeux de 2012. Le perchiste ukrainien Sergueï Bubka fut député de 2002 à 2006. Le footballeur libérien George Weah, Ballon d'or en 1995, fut candidat à l'élection présidentielle dans son pays en 2005 (40,4 p. 100 des voix)...
Dans un autre registre, le boxeur Muhammad Ali épousa la cause des Black Muslims et fut déchu de son titre et condamné par la justice américaine pour avoir refusé de « faire la guerre des Blancs au Vietnam ». Au sujet des manifestations des […]
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