Palmipède migrateur vivant à l'état sauvage dans les milieux ouverts de tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, ou élevé pour sa chair et son foie. Classe : Oiseaux ; ordre : Ansériformes ; famille : Anatidés ; sous-famille : Anatinés ; tribu : Anserini.
Les oies, avec les canards et les cygnes, forment la famille des Anatidés. Elles sont représentées, à l'état sauvage, par une quinzaine d'espèces qui sont réparties essentiellement en deux genres : le genre Anser (oies proprement dites) et le genre Branta (bernaches). Ces palmipèdes au corps lourd et trapu (l'oie cendrée sauvage pèse jusqu'à 4,5 kg), au cou allongé et au bec large et épais sont de bonnes marcheuses qui fréquentent les zones humides ou cultivées, les prairies, les marécages, les étangs ou – pour certaines espèces comme la canaroie semipalmée (Anseranas semipalmata) – les lagons. Elles y cherchent les herbes, les feuilles, les racines ou les plantes aquatiques dont elles se nourrissent et qu'elles arrachent grâce aux lamelles cornées qui bordent leurs mandibules.
La plupart des oies sont migratrices. Elles nichent dans les régions septentrionales, jusque dans la toundra, et rejoignent au Sud leurs quartiers d'hiver par grands groupes dans lesquels les familles restent soudées. Les oies à tête barrée, par exemple, encore appelées oies indiennes (Anser indicus), vont de l'Asie centrale jusqu'en Inde en survolant l'Himalaya à plus de 8 000 mètres d'altitude. Les oies se rassemblent, parfois par milliers comme chez les oies des neiges (Anser careulescens), avant leurs migrations et consacrent beaucoup de temps au nettoyage de leurs plumes. Elles volent en chevrons (formation en V) pour obtenir une meilleure pénétration dans l'air. Le groupe est alors guidé par des individus âgés et expérimentés qui se relaient et indiquent les aires de repos. L'oie armée de Gambie (Plectopterus gambensis) ou certaines populations de bernaches du Canada sont, quant à elles, sédentaires.
Lors de la période de reproduction, les […]
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