La possibilité de connaître la structure des gènes, de les isoler ainsi que de les modifier ont logiquement amené les chercheurs, puis les industriels, à transférer des gènes isolés dans des organismes vivants. Ces gènes sont appelés des transgènes.
Ces opérations restent relativement complexes, mais elles sont de plus en plus standardisées et leurs applications attendues sont multiples.
La notion de gène est apparue après la découverte des lois de l'hérédité qui ont été établies par Gregor Mendel (1865). Au début du xxe siècle, cependant, l'idée de gène n'était encore qu'un concept abstrait destiné à rendre compte de l'hérédité des caractères. Il n'existait aucune base concrète de la réalité de cet agent de l'hérédité.
Depuis les années 1960, en revanche, un gène est une entité bien définie. C'est une molécule d'ADN (acide désoxyribonucléique) qui contient un message codé par l'enchaînement de quatre éléments, les bases nucléotidiques A (adénine), T (thymine), G (guanine) et C (cytosine). Un gène comporte de quelques centaines à quelques milliers de ces […]
Autres références
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ORGANISMES GÉNÉTIQUEMENT MODIFIÉS - (repères chronologiques)
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Bibliographie
Organismes génétiquement modifiés à l'I.N.R.A. Environnement, agriculture et alimentation, I.N.R.A., 1998
D. Bodin-Rodier, La guerre alimentaire a commencé, Albin Michel, Paris, 2000
A. Gallais & A. Ricroch, Plantes transgéniques : faits et enjeux, éd. Quae, 2006
L.-M. Houdebine, O.G.M., le vrai et le faux, Le Pommier, Paris, 2000
Transgenèse animale et clonage, Biotech. Info Dunod, 2001
M. Kuntz, Les O.G.M., l'environnement et la santé, coll. Esprit des sciences, Ellipses
2006.
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