5. La littérature anglophone de la Nouvelle-Zélande et du Pacifique Sud
Historiquement et culturellement parlant, la Nouvelle-Zélande est inséparable des îles polynésiennes. C'est de là que les Maoris, ses premiers occupants, sont arrivés aux environs du viiie siècle de notre ère. C'est aussi en venant de Tahiti que le capitaine Cook, en 1769, a exploré les côtes de ce que les Maoris appellent Aotearoa (littéralement « le pays au long nuage blanc »). Depuis le début du xxe siècle, la Nouvelle-Zélande exerce une influence prépondérante sur des territoires insulaires tels que le Samoa occidental, Tonga, l'archipel Cook et, dans une moindre mesure, Fidji. Auckland est actuellement la plus grande ville polynésienne au monde en raison de la forte immigration venue des îles au nord. La plupart des écrivains polynésiens ont fait leurs études en Nouvelle-Zélande et beaucoup y résident.
Dès les années 1830, les premiers missionnaires britanniques avaient traduit la Bible en maori, et une forte proportion de Maoris savaient lire et écrire. Cependant leur voix fut étouffée pendant plus d'un siècle. La résistance à l'annexion de leurs terres ancestrales par les colons culmine dans les années 1860, au cours desquelles ils conduisent une guérilla acharnée contre les troupes britanniques. Une fois la rébellion matée, les vaincus deviennent citoyens de seconde zone, forcés d'accepter l'assimilation. Avant la reconnaissance officielle de leurs droits, dans les années 1980, leur culture est réduite au rang de folklore pittoresque, relique d'une civilisation considérée comme « perdue », au plus grand soulagement des Pakehas, les Néo-Zélandais d'origine européenne.
• La difficulté d'écrire dans un univers de pionniers
Comme dans nombre d'autres territoires de l'Empire britannique, ce sont les témoignages des pionniers blancs tels Lady Barker (pseudonyme de Mary Ann Stewart, 1831-1911) avec Station Life in New Zealand (1870) et John Logan Campbell (1817-1912) avec Poenamo (1881) qui fournissent les premières œuvres littéraires publiées. The Long White Cloud
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