2. Naissance officielle du Nouveau Réalisme
En avril 1960, Restany préface le catalogue de l'exposition collective réunissant Arman, Hains, François Dufrêne (autre « décolleur », marquant une prédilection pour l'envers des affiches), Klein, Tinguely et Villeglé, à la galerie Apollinaire de Milan. Ce texte, intitulé « Les Nouveaux Réalistes », est considéré comme le premier manifeste du groupe, proclame l'obsolescence de la peinture de chevalet, et l'éveil, tant en Europe qu'aux États-Unis, d'un « nouveau sens de la nature, de notre nature contemporaine, industrielle, mécanique, publicitaire... Le lieu commun, l'élément de rebut et l'objet de série sont arrachés au néant de la contingence et au règne de l'inerte, l'artiste les a fait siens... »
Pour Restany, « la situation est mûre ». Le 27 octobre, chez Yves Klein, Arman, Dufrêne, Hains, Martial Raysse, Restany, Daniel Spoerri, Tinguely et Villeglé, ainsi qu'« Yves le Monochrome » lui-même, signent la déclaration constitutive du groupe, tout en affirmant leur « singularité collective ». Ils seront bientôt rejoints par César (dont les Compressions de voitures avaient fait scandale au précédent Salon de Mai) et par Mimmo Rotella (le quatrième décolleur d'affiches de la bande) – tous deux absents de la réunion –, puis, en 1961, par Niki de Saint-Phalle (qui réalise depuis 1960 des assemblages et des reliefs en plâtre, peints à la faveur de tirs à la carabine sur des poches remplies de peinture qui s'écoule) ainsi que par Gérard Deschamps (autre « assemblagiste » et accumulateur).
La première exposition collective du groupe est inaugurée, en mai 1961, à la galerie J, gérée par Jeannine Restany. Le texte de la Préface, signé par Restany et intitulé « À 400 au-dessus de Dada », établit une filiation assumée, quoique paradoxale, entre le « mythe de Dada » – « mythe du NON intégral » –, et le Nouveau Réalisme. Désormais, « le geste anti-art de Marcel Duchamp se charge de positivité [...]. Le ready-made n'est plus le comble de la […]
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