NORVÈGE Actualité (2009)

En 2009, la Norvège tente de tenir son économie à l'écart des répercussions de la crise financière mondiale. Prenant appui sur les 400 milliards de dollars placés dans le fonds souverain alimenté par les revenus des hydrocarbures, le gouvernement norvégien parvient à garantir les prêts des banques commerciales et à mettre en œuvre un plan de relance, qui augmente les dépenses en matière d'aide sociale et d'infrastructures. Les dépenses publiques permettraient en effet de sauvegarder de nombreux emplois et de maintenir le taux de chômage à environ 3 p. 100. Au vu de l'inflation plus forte que prévu, la Banque centrale relève son taux d'intérêt directeur à 1,5 p. 100 en octobre. D'après les estimations, le recul du P.I.B. sera de 1,9 p. 100 sur l'année, bien que les perspectives économiques pour 2010 s'améliorent ; le gouvernement, qui table dans un premier temps sur une croissance du P.I.B. de 0,7 p. 100 en 2010, revoit par la suite ses prévisions à la hausse et annonce un taux de 1,4 p. 100. 

L'année est également marquée par le débat que suscitent les projets de forage pétrolier dans les eaux de l'Arctique, au large des archipels des Lofoten et des Vesterålen. Les compagnies pétrolières norvégiennes, confrontées à l'épuisement des réserves en mer du Nord, souhaiteraient démarrer rapidement le forage dans cette région, où les fonds marins recèleraient d'importants gisements de pétrole et de gaz. Des relevés sismiques sont réalisés durant l'été afin de déterminer la présence potentielle des gisements, mais les résultats ne seront publiés qu'en 2010. Ces études suscitent de vives protestations parmi les pêcheurs et les écologistes, qui sont fermement opposés à l'ouverture de cette région préservée à l'exploration et au forage. Ces activités perturberaient selon eux l'industrie de la pêche au cabillaud – dont vivent les habitants de la région depuis des générations – et pourraient entraîner des catastrophes écologiques, en particulier en cas de déversement accidentel de pétrol […]