AZIKIWE NNAMDI (1904-1996)

Homme politique africain d'origine ibo (ethnie dominante dans la région orientale du Nigeria), Nnamdi Azikiwe arrive aux États-Unis en 1925 et y restera jusqu'en 1935. Il poursuit ses études à l'université de Pennsylvanie et obtient un doctorat d'anthropologie et de philosophie en 1929. Il conserve de son séjour outre-Atlantique un goût très vif pour les sports et une passion pour tout ce qui touche à la presse et à l'information : il étudie le journalisme dans plusieurs instituts américains. Pendant trois ans, il est rédacteur à l'African Morning Post, journal d'Accra. De retour au Nigeria, il est séduit par la puissance de la propagande écrite et se lance dans le journalisme de combat : il fonde en 1937 une chaîne de journaux à l'américaine dans lesquels il rédige des éditoriaux brillants et des pamphlets politiques ; on citera le West African Pilote, très lu dans l'Ouest africain. Dans le même temps, il milite dans des groupements de jeunes et crée des cercles d'études d'où sortiront plus tard les divers partis nigérians, et au sein desquels germent les premières idées nationalistes. En 1943, il lance sa première offensive pour l'indépendance du Nigeria et, un an plus tard, participe à la fondation du N.C.N.C. (National Council of Nigeria and Cameroons, devenu National Council of Nigerian Citizens) dont il est d'abord secrétaire général puis président. De 1947 à 1951, il est membre du Conseil législatif du Nigeria dans le district de Lagos et trouve là un débouché de plus pour défendre les aspirations de son parti : la « nigérianisation » des cadres dans tous les domaines et le suffrage universel. En 1951, il est élu député de l'Assemblée de la Nigeria occidentale ; il prend la tête de l'opposition dans cette province qui est le fief du Yoruba Action Group. Il démissionne, un an plus tard, et est élu à la Chambre de la Nigeria orientale dont il devient Premier ministre. Il met sur pied de vastes programmes d'éducation, introduit le suffrage universel et développe […]