Stratège de l'insurrection, Podvoïski fut l'un des artisans de la révolution d'Octobre à Petrograd et fut notamment chargé d'organiser avec Antonov Ovseïenko la prise du palais d'Hiver.
Après avoir fait ses études secondaires au séminaire, il entreprend des études de droit à l'université de Iaroslavl où il adhère au P.O.S.D.R. en 1901. Arrêté à plusieurs reprises pour son activité militante, il se rend également à l'étranger. Après 1910, il milite activement dans la clandestinité, que ce soit à Bakou ou dans la région de Petrograd. La révolution de février 1917 le fait sortir de prison et, d'avril à juillet, il dirige le journal bolchevique destiné aux soldats, la Soldatskaïa Pravda. Membre du bureau du comité militaire révolutionnaire de Petrograd, puis son président, et chef de l'état-major du comité militaire révolutionnaire responsable de la défense de Petrograd, il est nommé en novembre 1917 l'un des trois commissaires à la Guerre dans le premier gouvernement bolchevique. Il cesse de jouer un rôle de premier plan et s'occupe essentiellement, à partir de 1919, de l'instruction militaire générale et de la rédaction de ses mémoires. Membre de la commission centr […]
