Trois ans après le début de son mandat, le président nigérian Umaru Yar'Adua meurt le 5 mai 2010, des suites de problèmes cardiaques. Bien qu'il soit parvenu à promouvoir une paix fragile dans le delta du Niger, le président Yar'Adua n'a guère fait avancer son programme de développement économique et social, notamment en ce qui concerne la modernisation du réseau d'électricité et la lutte contre la corruption. À partir de la fin du mois de novembre 2009, quand il se fait hospitaliser en Arabie Saoudite, et durant plus de deux mois, les doutes sur son état de santé provoquent une crise constitutionnelle en l'absence de transfert du pouvoir. Le 9 février, le Parlement nomme le vice-président Goodluck Jonathan chef de l'État par intérim. Ce dernier congédie immédiatement l'intégralité du gouvernement désigné par Umaru Yar'Adua afin d'asseoir son autorité.
Durant l'année, des accès de violences éclatent dans les zones connues pour être en proie à des tensions communautaires, notamment dans les villes de Jos, Warri, Port Harcourt et Bauchi, ainsi que dans l'État de Cross River. Des troubles surviennent en septembre à Bauchi : la secte islamiste Boko Haram, opposée à l'éducation occidentale, attaque la prison centrale et libère plus de sept cents détenus, dont cent cinquante disciples qui avaient été appréhendés après avoir participé à une insurrection en 2009. La secte aurait, depuis lors, perpétré plusieurs assassinats, tuant au moins six policiers, une personnalité politique et un chef religieux islamique. Elle revendique également la série d'attentats perpétrée le 24 décembre à Jos, qui a provoqué la mort d'au moins quatre-vingt-six personnes.
La violence entache la célébration du cinquantième anniversaire de l'indépendance du Nigeria, le 1er octobre : trois attentats à la voiture piégée dans la capitale Abuja font douze morts et dix-sept blessés. Des militants se réclamant du Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (M.E.N.D.) revendiquent les attentats, accusant le go […]
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