En 2009, les Nigérians voient dans la décision du président américain Barack Obama de se rendre au Ghana pour sa première visite d'État en Afrique, en juillet, un signe de mépris marqué face aux faiblesses de leur pays en matière de gouvernance, de transparence et de sécurité. La secrétaire d'État américaine Hillary Clinton aborde en effet ces questions lors de son étape de deux jours au Nigeria, les 12 et 13 août, demandant aux dirigeants du pays d'intensifier leur lutte contre la corruption, de réformer le système électoral, d'instaurer un modèle de développement plus équitable et de mettre fin à la violence sectaire qui sévit dans le delta du Niger. Hillary Clinton cite un rapport de la Banque mondiale selon lequel la corruption aurait fait perdre au pays 300 milliards de dollars au cours des trente dernières années. Parallèlement, les chiffres des Nations unies indiquent que la pauvreté, qui frappait 46 p. 100 de la population il y a treize ans, touche désormais 76 p. 100 des habitants.
La paix intérieure ainsi que la production pétrolière sont perturbées par une agitation conduite par la principale organisation rebelle nigériane, le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (M.E.N.D.), qui défend les populations locales et lutte pour une répartition plus juste de la manne pétrolière. En mai, le gouvernement lance une vaste offensive militaire contre les groupes rebelles de la région. Cette opération fait des centaines de morts et de blessés, mais ne parvient pas à soumettre les militants, qui étendent leurs actions au-delà du delta, incendiant un entrepôt de pétrole et plusieurs pétroliers dans les installations portuaires de Lagos, la capitale économique du pays. Le 25 juin, le président Umaru Yar'Adua propose une amnistie pour tous les militants qui accepteront de rendre leurs armes d'ici au 4 octobre, en échange d'une allocation quotidienne, d'une formation et d'une réinsertion. Selon les estimations, près de quinze mille rebelles (sur dix-sept mille) auraient accepté l'offre de l'État.
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
